Белка

Обыкновенная белка, или векша, — самый известный обитатель европейских лесов. Два раза в год, весной и осенью, белка линяет.

Это животное ведет исключительно дневной образ жизни, проворно прыгая с ветки на ветку и помогая себе большим хвостом, который выполняет роль одновременно и грузила, и штурвала. Во время сна хвост служит белке одеялом, а в период ухаживания самец белки привлекает к себе внимание, подняв хвост трубой и размахивая им. В быстрых передвижениях этот зверек полностью полагается на органы осязания: тактильные волоски на боках его тела опознают препятствие на определенном расстоянии и помогают белке избежать его.

Белки строят круглые гнезда из веток и сухих листьев в развилках деревьев. Они живут небольшими группами по несколько пар в каждой. Рацион этих грызунов весьма разнообразен: они питаются семенами, ягодами, грибами, гусеницами, насекомыми и яйцами птиц. Запасы пищи белки прячут в небольших ямах, вырытых в земле, в пустых стволах или заброшенных гнездах.